富岡製糸場　世界遺産へ～世界を魅了した少女たちのシルク～＠歴史秘話ヒストリア

■富岡製糸場　世界遺産へ～世界を魅了した少女たちのシルク～＠歴史秘話ヒストリア

明治５年、総費用６００億円（今のお金に換算すると）をかけて完成した。

「日本のシルクは世界最高。贅沢なことですけど、まず軽い、しなやかさがある、何を作っても優雅さがある」

●工場見学

［東繭倉庫］

全長１００ｍ、煉瓦１０万個を使った東繭倉庫

［集められたのは瓦職人］
当時はレンガ職人が少なく、試行錯誤して石を混ぜることで丈夫なレンガをつくった。

職人はそれぞれの屋号を入れた

［東繭倉庫２階］
村の森から木材を伐ろうとしたら、森の神様の天狗が怒ると反対した村人に「国の発展のため」と説得して木材を調達した。

［繰糸場］

３００人の工女がここで働いた

［ブリュナ館］
フランス人技師を高待遇で呼んで指導させた。

［人気スポット～実演］

●生糸ができるまで
繭をお湯でほぐして、５本束ねて１本の糸にする。

ポイントは、糸がなくなる瞬間に別の繭をつぎ足す絶妙なタイミング。

●創業当時、工女を希望する少女は１人も集まらなかった
西洋人の飲むワインが「生き血」だと勘違いしたため。

初代場長・尾高惇忠は、知人を１軒１軒訪ねて頼んで回ったがダメだったため、
娘の尾高ゆう（１４歳）に頼むと、快諾し、第一号の工女となる。
ゆうが始めたことで、噂は消え、各地から大勢の少女が面接に来るようになった。

当時１８８人の少女が集まった

●一等工女は、錦絵に描かれるほど憧れの存在

たすきと高草履がステイタスのシンボル

●長野から来た横田英が日記に克明に記録した工女の日常
明治６年、１５歳で富岡製糸場に来た英。

［女性が働く環境は先進的だった］

・労働時間は８時間未満
・毎週日曜日は休み。夏と冬には１０日間の休みがあった。
・１日４束の糸がとれるようになれば一等工女になれる。

※これは、後に書かれた『女工哀史』とはまったく異なる環境だった。

［工女たちの日曜日の過ごし方］
少女たちの興味は、やはりファッション。月払いで着物を買って、オシャレして出かけるのが楽しみだった。

進んだ働き方、最新の機械に驚き、英も一等工女目指すが、最初は見習いから。

しかし、山口から来た少女たちは、最初から糸とりを許された。元は長州藩。新政府内で大きな力を持っていたため。

英は「えこひいきだ」と上司に詰め寄り、女性が発言することが珍しかった時代、上司は驚いたという。
その５日後、英も糸とりを許されるが、その難しさは想像以上で、夜中も特訓した末、
８ヶ月目でやと１日４束の糸がとれるようになり、憧れの一等工女に昇格する。

●輸出は右肩上がり
一等工女になった少女たちは、地元に戻り、日本各地に造られた製糸場で技術指導にあたった。

クリーブランドにある博物館には、当時の日本の生糸で作られたドレスが残されている。

明治４２年、日本は世界一のシルク輸出国となる。

●ストッキングの大流行

背景には、アメリカで女性の社会進出が進み、短いスカートにストッキングを履くのが流行った。
日本製は、安くて丈夫、薄い生地で、脚を美しく見せると大評判。

今見ると８０デニールぐらいに厚そうだけど

●氷川丸の「シルクルーム」

昭和はじめには、シルク運搬専用の部屋が３つもあった

ほかの部屋の壁は鉄板だったが、シルクの部屋は板張り。

「湿気を防いだり、熱をこの木で抑えている」

●太平洋戦争勃発、戦時中の工女たち
明治の末、経営が民間に移った後も生産は増加。
昭和１６年、アメリカは日本への石油の輸出を止めて経済を封鎖した。
機械には石油が必要なため、燃料不足で機械が止まる日が増え、代わりに薪拾いをさせられたりした。
太平洋戦争が勃発、最大の輸出国であるアメリカ向けの生産は“敵国”であるため完全に止まる。

●パラシュートをつくる
女工が集められ「今日から落下傘に使う絹糸を作ってもらう」と言われて困惑する（美しかったろうね・・・

当時のパラシュートが残されている。直径１１ｍ。「絹は武器」と言われた。

強度を増すため、通常の３倍の太さの糸を使用

［戦時中、富岡製糸場で働いていたミツノさん］

「私たちは、国のために軍隊には行けないから」

工場内で軍事訓練が行われるようになった。

［戦時中、製糸場の近所に住んでいた誠さん］

「ここには着剣と銃が置いてあった。背嚢（はいのう。軍人のリュックサック）もしまってあった。
　でも、ここにあることは隠密。子どもたちも喋ることはなかった」

●昭和１９年の末、戦火は富岡にも

ミツノさん：
「なんでアメリカから日本にＢ２９が来て、爆弾を落とすんだろう。日本が勝っているのにおかしいな、勝つと思っていたから」