大科学ミステリー?銀河系が寒冷化をまねく!?＠サイエンスZERO

■大科学ミステリー?銀河系が寒冷化をまねく!?＠サイエンスZERO

●「プラキオポッド」という貝から地球の気候変動パターンが判明

これまで知られていた気候変動の周期は、数百年〜数百万年程度だった。
オタワ大学のヤン・バイツァー教授は、「プラキオポッド」という貝に含まれる
海水の中の軽い水と重い水を体内に蓄積する性質を利用して、
「平均気温が最大３．５度低下」した時代があったという寒冷化のパターンを知った。

近年もっとも平均気温が下がったのは、０．２度。
その時は、イギリスのテムズ川が凍結、飢饉、疫病など深刻な事態となった。

●１億４千万年周期の寒冷化には「銀河系のスパイラルアーム」が関わっていた！？

スパイラルアームとは、よく宇宙の写真画像で見る「渦状の腕」のようなもののこと。
実は、地球のある太陽系の銀河系を実際目で見た人はいない。
これまで見てきたのは、あくまで想像上のＣＧ（そう言われれば、そーだね！
実際、全体像を見るには、銀河系の外に出なきゃならない。

ヤーキス天文台（アメリカ）のウィアム・モーガン博士は、
ほぼ同じ強さの光を放つタイプの星を観察し、見た目の明るさから星までの距離を算出した。
そのデータをまとめたら３本の密集した領域があることが分かった。
これが、わが銀河系のスパイラルアームの一部だと判明。

しかし、太陽系は銀河系の端っこにあるため、反対側のスパイラルアームは謎だった。

この望遠鏡は、ハッブル宇宙望遠鏡よりも遠くを観察できるという/驚

通常、観測する時は、星間ガスによって歪んで見えてしまう。

その星間ガスの分布を調べて、銀河系のスパイラルアームの全体像を予測？

●太陽系は銀河系の中を回転している！？
でも、銀河系の端っこにある地球がスパイラルアームの影響で寒冷化するとは考えづらい。

２つの星の電波を同時に受信できるのはVERAだけ。

●スパイラルアームが消える！？
３ヶ所に設置して直径２３００ｋｍの望遠鏡として宇宙を見る「宇宙スケールの三角測量」。

春と秋に同じ星を観測して正しいデータをとる。

これまで４０個の天体を連続観測。天体は毎秒２４０ｋｍの速さで動いていると分かった。
内側も外側も天体の速さが同じということは、内側ほど短時間で回るので渦がどんどん巻きついて、
５億年後くらいにはスパイラルアームがなくなる計算となる。

「巻き込みのジレンマ」
銀河系は生まれてから１００億年ほど。
同じ星がスパイラルアームの中にとどまり続けていると考えると説明できない。
→違う星がスパイラルアームの中に“出たり入ったりしている”と考えた。

これを交通渋滞にたとえると、黄色い部分の渋滞エリアをスパイラルアーム内の星と見立てる。
渋滞に巻き込まれた天体はいったん遅くなり、そこから出ると速くなる。
速度の遅くなり方が非常に小さい（銀河系の回転速度毎秒２４０ｋｍに対して、毎秒２０ｋｍほど）。

●スパイラルアームの中では新しい星が生まれている
新しい星は明るく輝くのでスパイラルアームは強調されて見える。
→地球も同様に、スパイラルアームの中や外に出入りしていると考えた。

「超新星爆発」